• Фотограф-натуралист Ингер Вандайк делала снимки в Индийской долине Ладакх
• Она была уверена, что снимает голубых баранов — нахуров, однако на фото запечатлен и редкий снежный леопард
• Нахур заметил хищника, как только тот приготовился к атакующему прыжку
• Голубому барану удалось уйти от погони!

Снежного леопарда, терпеливо выжидающего подходящий для атаки момент, распознать очень сложно. Фотограф Ингер Вандайк наблюдала пейзаж с мирно разгуливающими в долине голубыми баранами, даже не подозревая, что в следующую минуту сделает один из своих лучших кадров.

Ведь прямо перед её глазами и абсолютно неразличим прятался снежный барс, или ирбис, — очень редкая добыча для фотографа-натуралиста!

Поразительно, но нахур заметил хищника в момент атакующего прыжка и молниеносно избежал нападения, скрывшись в горах.

Вандайк провела несколько дней в долине Ладакх в надежде заснять белоснежного леопарда.

Внимательно рассматривая снимок после происшедшего в горах, Ингер с трудом различила грациозное животное. Она поймала себя на мысли, что проводя дни и месяцы в ожидании снежного барса, фотографы наверняка проходят всего в нескольких шагах от него, ничего не подозревая.

Только если вы знаете, что он там, вы сможете различить одинокого ирбиса, прячущегося среди камней и сушняка.

Снежный барс заметно уставший, со следами крови на морде, прекращает погоню за голубым бараном и возвращается к близлежащему холму.

Эти редкие представители семейства крупных кошачьих — великие мастера камуфляжа. Снежные барсы по натуре своей — выжидающие охотники, и снимок Вандайка красочно демонстрирует, насколько хорошо они умеют выжидать свою добычу.

Но нужно заметить, что несмотря на своё охотничье искусство, 8 из 10-ти попыток заканчиваются неудачей для леопардов. Просто потому, что Гималаи — трудная для выживания территория.

Сухие листья, коричневый сушняк и серые камни обеспечивают прекрасный камуфляж снежному барсу

Ингер рассказала, что снежные барсы, будучи самыми опасными хищниками в долине, обязаны быть осторожными во время охоты, поскольку случайная рана может привести к очень скорой смерти.

Голубые бараны, как бы странно это ни казалось, очень чуткие и способные к молниеносной реакции на атаку.

Если вы слышите предупреждающие сигналы леопардов — перебирание лапами, либо свист, — значит, они неподалёку. Для ирбиса на фото это была уже вторая неудачная попытка наброситься на стайку нахуров. На морде снежного барса заметны раны, но это следы грубого сношения с доминирующей самкой.

Фотограф-натуралист Ингер Вандайк провела несколько дней в долине, выдерживая холод от -10C до -25C, и честно говоря, её ожидания увидеть снежного барса в экспедиции были близки к нулю.

Но в этот раз она была потрясающе удачлива!